Op naar 12 uur tijdsverschil !!

He tegenvoeters,

Zeven dagen onderweg in het nieuwe jaar en alweer een heleboel te melden. Allereerst natuurlijk het bericht dat we wederom in de grote kist met vleugels veilig geland zijn op het vliegveld van Christchurch, op het Zuidereiland van Nieuw Zeeland. De jongens trappen ook deze keer weer de benen uit hun lijf om te zorgen dat we de lucht in komen, de vlucht van ruim drie uur verloopt wederom vlekkeloos en de family-lane bij de paspoortcontrole maakt ons eerste gevoel bij NZ al een hele prettige. De temperatuur van 25 tot 30 graden, een lekker warme zeewind en een heerlijke relaxte atmossfeer maken de eerste gevoelens positief en we beseffen dat we niet voor niets deze bestemming hebben uitgekozen om het langst te verblijven. En dan nog is ons al duidelijk, na het doorbladeren van reisgidsen en brochures, dat we echt die 10 weken wel nodig gaan hebben. Het stikt hier van de nationale parken, prachtige stranden, mooie bergen, geweldige fjorden, gletsjers, walvissen, dolfijnen, pinguins, cultuur, natuur, historie en dat verdeeld over twee eilanden (noord en zuid), waarvan we zoals het er nu uitziet 2/3 op het zuidereiland zullen zijn en 1/3 deel op het noorder

De eerste twee dagen waren al geweldig; het centrum van Christchurch is een mooie mix van een bruisend hart van Groningen, de longen van het Oerolfestival van Terschelling, het artistieke uiterlijk en de bourgondische
atmossfeer van een stad als Den Bosch. Kortom een prachtplek met een mooie kathedraal in het centrum van de stad, die met 158 smalle treden je vanuit de toren een mooie uitzicht biedt over de stad, waar zich nagenoeg geen hoogbouw bevindt.
Vandaag met een gondel naar een van de toppen van de bergen (ooit vulkaan) geweest om de eerste adembenemende uitzicht te krijgen, waarvan we zeker weten dat er nog vele zullen volgen.
Christchurch is absoluut een groot verschil met de miljoenstad waar we de eerste dagen van januari ons hebben vermaakt ; Melbourne.

Melbourne is een fantastische stad, vergelijkbaar met Sydney. Het centrum wordt gevormd door een aantal grote blokken (a la New York)
waar grote banken, architectonische hoogstaande objecten, hotels, shoppingmalls en historische gebouwen elkaar op een prettige manier afwisselen. De stad ademt een prettige sfeer en of dat nu komt door het " no worries" klimaat, de opgeruimde straten of het ontbreken van de histerie in de straten van het verkeer weet ik niet maar we hebben met plezier 3 dagen rondgelopen in Melbourne. Even een paar highlights :

* Oceanium - pinguins, haaien, schildpadden, nemo's en aalerlei ander sealife in een prachtige omgeving. Met name Antartica met de mooie keizerpinguins was indrukwekkend. Vonden C en L ook.

* Federation Square - mooi plein met prachtige architectuur naast het Flinder Street Station - ook hier, net als bijn a overal prachtige playgrouns (speeltuin) voor de kids.

* Victorian Market - een bonte verzameling van snuisterijen in souvenirs, etenswaar, kleding en ander prullaria. Beverwijk, Eelde of de Utrechtse Bazaar aan de andere kant van deze aardkloot.

* St. Patricks Cathedral - mooie kathedraal, Engelse stijl, CL kaarjse opgestoken voor een behouden reis.

* Op de 55ste verdieping van het Rialto gebouw heb je op 250 meter hoogte een briljante panorama-view over deze miljoenstad, waar je al snel duidelijk wordt dat deze stad alles te bieden heeft.

* De city circle - een gratis tram die langs alle hoogtepunten van de stad rijdt om je te verleiden tot het bezichtigen van een ervan.

Melbourne was supergaaf en eigenlijk met bijna drie dagen net genoeg om te bekijken.

We hebben bij Huib en Katja en Sue en Noah een fantastische tijd gehad !! Ocean Grove is super leuk, de noodles zijn fantastisch, de golven en het strand very COOL (letterlijke en figuurlijk de laatste paar dagen) en we hopen dat het zeker niet de laatste keer is dat we hier zijn geweest. Hopen dat het festival een groot succes gaat worden.

Vanuit een warm, 30 graden plus, Christchurch veel schaatsplezier toegewenst,

H2CL

Foto's volgen ...